Sionismen har radikalt förändrat det judiska livet de senaste 150 åren. Denna förmåga att förändra historiens gång är en teknik som kan användas för en nationell förnyelse för vem som helst, argumenterar Alana Newhouse i en färsk artikel (Zionism for everyone).
Israel är ett exempel
Chefredaktören på Tablet Magazine lyfter fram fyra frågor som avgör om ett fritt samhälle kan överleva på sikt.
- 1. Kan samhället upprätthålla sin befolkning?
- 2. Har samhället förmåga och vilja att försvara sig självt?
- 3. Är invånarna lyckliga?
- Är samhället sammansvetsat och smart nog för att möta framtidens möjligheter?
Newhouse menar att Israel är det enda västerländska landet som klarar alla dessa fyra tester. Av alla länder i OECD är Israel det enda landet som har födelsetal högre än för att upprätthålla befolkningen. Trots krig ligger Israel alltid högt på lyckoindexet, och landets förmåga och vilja att försvara sig själv är välkänd.
Nationalism blev devaluerad
Två starka krafter har devalverat nationalismen de senaste 80 åren, påpekar Newhouse.
Efter andra världskriget, uppmuntrad av kommunistisk propaganda, har västerländsk nationalism framställts som kriminell, och nationalismen hos postkoloniala stater framställts som en dygd. ”Denna ologiska regelinfälld i en påstådd moralisk klyfta mellan förtryckare, som allt var förbjudet för, och förtryckta, som hade tillåtelse till allt,” skriver Newhouse. FN har använts av totalitära och kollektivistiska länder för att hålla västerländska länders makt i schack (en makt de fått genom att inte vara totalitära eller kollektivistiska).
Efter kommunismens sammanbrott har också krafterna i den globala kapitalismen varit med och nedgraderat nationalismen. Den nya teknologin och dess megabolag försökte radera ut nationella olikheter, standardisera så mycket som möjligt, för att optimera sina egna operativsystem. ”Folk blev omgjorda till likvärdiga funktionella enheter i ett globalt system som kringgick de murar som tidigare hade uppförts av myndigheter, media och språk – det vill säga de delar av livet som utgjorde kulturer som var olika från varandra.”
Etnostater
Men nationalismen är inte död. ”Västliga eliter förstod inte att nationen, likt hjulet, är en av de uppfinningar vars nytta för människor bara växer med tiden,” skriver Newhouse.
Svaret på flera av Europas utmaningar är därför mer sionism. Israel kan stå som ett exempel på hur fria länder kan skapa trygghet och välstånd under det kommande århundradet.
Israel blir anklagat för att vara en etnostat. Men alla som har besökt Israel vet att landet inte är begränsat till medlemmar av en specifik etnicitet. Hela tiden sedan uttåget från Egypten har Israels folk tagit upp personer som inte etniskt sett var judar. I Israel byggs ett nytt etnos som sammanbinder judar från många olika etniciteter, araber, druser och andra minoriteter.
Det är heller inte så att etnostater är ovanliga, det har snarare varit den historiska regeln. De allra flesta länderna som etablerades efter sammanbrottet av de österrikiska, ryska och ottomanska imperierna är till exempel etnostater. ”Ordet etnos antyder faktiskt bara någon grupp människor som ser sig själva som att dela en potentiellt mångfaldig uppsättning kulturella kännetecken som i slutändan skiljer dem från andra grupper,” skriver Newhouse.
Hur definiera en nation?
Alla nationer och kulturer definierar sig på olika sätt. En person av japansk härkomst som har växt upp i Peru utan att kunna tala japanska kommer ändå att erkännas av de flesta japaner som japan. Detsamma skulle inte vara fallet för en person av fransk härkomst som växte upp i Peru. För fransmän är etnicitet mindre viktigt än språk och nuvarande politisk geografi avgör hur fransk du är.
”Det jag försöker betona är att man kan tänka på etnos eller kultur som ett gigantiskt mixerbord där land, ras, språk, religion, tro och andra definierande egenskaper fungerar som ljudspår, som trummor, bas, gitarrer, horn, sång – som kan höjas eller sänkas i mixen. Vissa kulturer föredrar kanske bas eller dubbla trummor. Andra undviker kanske horn helt. Ljudet och texturerna som resulterar i varje fall kommer att vara olika. Men det som gör resultatet till en låt eller inte, är om det finns en unik logik som är tydlig både för deltagarna och för en sympatiskt lyssnande utomstående med tillräcklig allmän musikförståelse. Med andra ord, det som var viktigt för en nation var aldrig en enskild egenskap, utan snarare kombinationen som skapade en enskild etnos – en som var igenkännbar för både dess egna medborgare såväl som andra,” skriver Newhouse.
En framtidsinriktad nationalism
Newhouse menar att hon har svar på varför det är så stort motstånd mot sionismen. Den representerar det som högersidan i västerländska länder önskar, men inte lyckas uppnå, och som vänstern vill definiera som omöjligt: en form av nationalism som är framtidsorienterad i stället för historisk och som är kapabel att försvara sina särdrag samtidigt som den skyddar individuell och social frihet.
För att kopiera sionismen måste man vara villig att ta risker. ”Det var den målmedvetna pragmatismen och det våghalsiga hoppet hos några tusen män och kvinnor, som befann sig i arvet efter en nationell ambition, hållit levande i tusentals år i dagliga böner, som födde en modern stat. Denna stat började med många färre resurser än grannarna, som stöddes av det brittiska imperiet, men skulle snart överträffa dem alla i militär och ekonomisk makt,” skriver Newhouse.
Hon önskar sig ledare som förstår att framgångsrik nationalism inte är aggressiv patriotism eller etnisk chauvinism. ”Det handlar om att förstå och omfamna verkligheten att vi alla möter världen med vår egen distinkta historia och synpunkt – och att utan detta är vi inte befriade, utan berövade.”
Newhouse letar efter folk som är villiga att ”beundra sionismen”, eftersom den är ett föredöme. Det är bara genom särdragen som vi verkligen kan nå det universella – eftersom det är våra särdrag som gör oss äkta. Uppmaningen till läsaren är tydlig: ”I en tid med teknologier och politiska ideologier som är utformade för att jämna ut skillnaderna mellan människor, bör du knyta dig till familj, vänner och andra som förstår att det att sudda ut våra skillnader inte för oss närmare andra människor; det gör oss bara mer som maskiner. Tillsammans bör ni sikta på att göra er gemensamma framgång så osannolik och så oförklarlig att fiender och främlingar inte kan låta bli att trolla fram konspirationsteorier om hur ni överhuvudtaget kunde ha uppnått den.”
–
Se Alana Newhouse prata om idéerna i sin artikel tillsammans med den israelska journalisten och podcastvärden Haviv Rettig Gur:
