Det laserbaserade luftförsvarssystemet ”Iron Beam” kommer antagligen att bli operativt redan i slutet av året, enligt Israels försvarsminister, som därmed bekräftar tidigare uppskattningar. Iron Beam kommer att innebära stora ekonomiska besparingar och ökad säkerhet för israelerna.
Israels försvarsminister, Israel Katz, bekräftade under söndagen att landets nya luftförsvarssystem, ”Iron Beam”, kommer att kunna tas i bruk senare i år. Men redan vintern 2023 gjordes ett lyckat försök att i en skarp situation slå ut en inkommande robot från Gazaremsan.
Israels Iron Beam utvecklas av Rafael Advanced Defense Systems och Elbit Systems. Detta system är tänkt att komplettera Israels befintliga luftförsvarssystem, som inkluderar Iron Dome, David’s Sling och Arrow. Alla dessa system är framtagna för att möta delvis olika hot och komplettera varandra i ett flerskiktat försvar av Israels luftrum.
Iron Beam är designat för att neutralisera kort- till medelräckviddiga luftburna hot, såsom raketer, granater, drönare (UAV:s) och kryssningsrobotar. Systemet använder en högeffektlaser för att rikta in och oskadliggöra projektiler på avstånd från hundratals meter till flera kilometer.
Iron Dome har varit mycket effektivt, men kostsamt, eftersom varje interceptor-missil kostar upp emot motsvarande en halv miljon kronor. Iron Beam erbjuder en mycket billigare lösning, eftersom varje ”skott” endast kostar elektriciteten som krävs för att driva lasern, bedömt till 20-30 kronor.
Andra fördelar hos Iron Beam är att systemet inte behöver ”laddas om” så länge det har ström. Det är därmed inte heller känsligt för importstopp och liknande störningar.
Iron Beam kommer däremot att vara mer känsligt för vissa väderförhållanden och är inte avsett att helt ersätta Iron Dome, utan snarare utgöra ett komplement.
Längre fram, om kanske ytterligare fem till tio år, är tanken att kunna tillämpa tekniken i ett format som fungerar även för israeliska stridsflygplan.
