IDF tror att det militära trycket kommer att leda till att gisslan släpps.
Den israeliska försvarsmakten (IDF) uppger att de siktar på att ockupera 75 % av Gazas territorium inom två månader, som en del av den nya offensiven mot Hamas. Israel inledde den 18 mars en större offensiv mot terrorgruppen.
Sedan offensiven inleddes har IDF skickat fem divisioner till Gaza, vilket omfattar tiotusentals soldater. De är nu redo för en omfattande markoffensiv med målet att besegra Hamas, om inte de återstående gisslan friges.
Samtidigt rapporteras det om en möjlig vapenvila. Flera medier rapporterade på måndagen att USA:s president Donald Trump inom några dagar kommer att tillkännage en vapenvila som innebär att Hamas friger gisslan.
Israeliska källor har senare avfärdat dessa rapporter.
Det är inte första gången det kommer uppgifter om att en vapenvila mellan Israel och Hamas är nära, utan att detta har blivit verklighet.
Om IDF:s stora markoffensiv genomförs, kommer den palestinska befolkningen att flyttas till tre mindre zoner: En ny ”säkrare zon” i Mawasi-området längs kusten i södra Gaza, som tidigare har använts som en ”humanitär zon”, delar av Deir al-Balah och Nuseirat i centrala Gaza, där IDF ännu inte har haft markstyrkor, samt centrala Gaza stad i norr.
Enligt IDF:s uppskattningar bor det nu cirka 700 000 palestinier i Mawasi-området, 300 000 i centrala Gaza och omkring en miljon i Gaza stad. Det innebär att Gazas två miljoner invånare kommer att befinna sig på ett område som bara utgör 25 % av det totala territoriet när den planerade markoperationen utvidgas.
IDF kommer att ta kontroll över resten av området och rensa det från all Hamas-infrastruktur. Därefter kommer IDF att stanna kvar och behålla kontrollen över dessa områden. Områdena som planeras att erövras inkluderar hela Rafah, Khan Younis och bebyggelsen norr om Gaza stad.
IDF uppskattar att det kommer att ta omkring två månader att ta kontroll över 75 % av Gazaremsan. IDF har redan idag kontroll över 40 % av enklavens territorium.
Källor inom IDF säger att fokus har skiftat från att försöka eliminera så många terrorister som möjligt – vilket var målet i början av kriget – till att istället fokusera på att erövra territorium och förstöra det som återstår av Hamas infrastruktur.
Terrorgruppen har byggt flera hundra kilometer terrortunnlar. Det uppskattas att endast 25 % av tunnelsystemet hittills har förstörts. IDF säger att de har fokuserat på tunnlar som används för attacker, kommandocentraler och vapenfabriker. De flesta av dessa har förstörts. De återstående tunnlarna används främst av Hamas för att förflytta sig inom Gaza.
IDF tror att det är fullt möjligt att besegra Hamas genom att förstöra dess militära gren, inklusive all infrastruktur, samt att avlägsna dem från allt civilt styre i Gaza. Genom att erövra territoriet kommer man också kunna hindra Hamas från att kontrollera det humanitära biståndet som anländer till den palestinska enklaven.
Genom att besegra Hamas skulle man också kunna möjliggöra frisläppandet av de återstående 58 gisslan, där det antas att cirka 20 fortfarande är vid liv, enligt IDF.
Vid ett nyligt besök i Gaza sade IDF-chefen Eyal Zamir att striderna mot Hamas inte kommer att bli ett ”ändlöst krig”.
– Vi intensifierar våra aktiviteter i enlighet med våra planer. Hamas är under enorm press. De har förlorat de flesta av sina kommandocentraler, sade Zamir.
Under den två månader långa vapenvilan mellan januari och mars lyckades Hamas behålla makten genom att livnära sig på det humanitära biståndet som kom in. Mycket av biståndet togs över av Hamas, som antingen använde det själva eller sålde det vidare till civilbefolkningen. Pengarna de tjänade på detta användes för att betala terrorister och rekrytera nya.
Efter att Israel stoppade allt bistånd i början av mars har även pengaflödet till Hamas upphört. Det har lett till att de inte längre har pengar att betala sina terrorister. Förra veckan öppnade Israel åter upp för humanitärt bistånd. Under veckan kom 400 lastbilar med förnödenheter in.
För att förhindra att detta bistånd åter hamnar hos Hamas, har man arbetat med att ta fram ett nytt system för utdelning av bistånd. Detta system ska enligt planerna börja fungera under måndagen, där en privat organisation ansvarar för utdelningen.
IDF har hjälpt till att etablera fyra områden för distribution av bistånd, som helt och hållet ska drivas av ett privat amerikanskt säkerhetsföretag. En representant för en palestinsk familj kan komma till ett av dessa fyra områden och hämta förnödenheter för fem dagar.
Lastbilar som transporterar förnödenheter till sjukhus och mjöl till bagerier kommer tills vidare att fortsätta som tidigare.
IDF uppger att sedan striderna återupptogs den 18 mars har de träffat över 2900 mål, dödat minst 800 Hamas-terrorister, inklusive många ledare, samt ett drygt dussintal terrorister som deltog i massakern den 7 oktober 2023.
Detta antal baseras på dödsfall där namn och ID bekräftar deras tillhörighet till Hamas, men IDF antar att långt fler terrorister har dödats under den senaste tiden.
Enligt det Hamas-styrda hälsoministeriet i Gaza har över 53 000 människor dödats sedan kriget bröt ut, efter Hamas attack mot Israel. Denna siffra är inte verifierad av oberoende källor och gör ingen åtskillnad mellan stridande och civila. Israel uppskattar att mellan 20 000 och 25 000 terrorister har dödats i striderna.
