Det israeliska parlamentet har antagit en omstridd lag om dödsstraff för palestinska terrorister. Motståndarna hoppas att lagen upphävs av Högsta domstolen.
Det israeliska parlamentet antog på måndagen en mycket kontroversiell lag som innebär dödsstraff för palestinier från Västbanken som döms för att ha utfört dödliga terrorattacker. 62 röstade för och 47 röstade emot, skriver Times of Israel.
Den nya lagen gör avrättning genom hängning till standardstraff för invånare på Västbanken som döms för dödliga terrorattacker av en militärdomstol.
Domarna kan under vagt definierade ”särskilda omständigheter” döma terrorister till livstids fängelse, men utgångspunkten är att de ska dömas till döden. Dödsstraff genom hängning ska verkställas inom 90 dagar efter dom.
Omröstningen i parlamentet var en stor seger för den extreme nationella säkerhetsministern Itamar Ben Gvir. Hans parti Otzma Yehudit har länge kämpat för dödsstraff för palestinska terrorister. Partiet firade med champagne efter att lagförslaget antogs efter en tolv timmar lång debatt i Knesset.
– Detta är en dag för rättvisa för offren och en dag för avskräckning för våra fiender. Nu finns det inte längre några svängdörrar för terrorister. Den som väljer terrorism, väljer döden, sade Ben Gvir efter att lagen antagits.
Det kommer inte att krävas enhällighet för att utdöma dödsstraff. Det räcker med enkel majoritet. Det kommer heller inte att finnas någon möjlighet att överklaga.
Även om lagens förespråkare har framställt den som ett svar på massakern den 7 oktober, kommer lagen inte att ha retroaktiv verkan. Det innebär att den inte gäller terroristerna som deltog i det Hamas-ledda angreppet i södra Israel. De kommer att lagföras enligt ett annat lagförslag som nu behandlas i Knesset.
Den nya lagen fastställer i praktiken dödsstraff enbart för palestinier, eftersom den uttryckligen utesluter israeliska medborgare eller invånare. Dessutom är det endast palestinier som ställs inför militärdomstolar, medan israeler ställs inför civila domstolar.
Även om en bestämmelse i lagen tillåter domstolar att utdöma dödsstraff för alla, inklusive israeliska medborgare, gäller det endast dem som ”avsiktligt orsakar en persons död i syfte att förneka staten Israels existens”. Med en sådan definition kommer dödsstraff inte att tillämpas på judiska terrorister, skriver Times of Israel.
Formellt fanns dödsstraff redan i israelisk lag, men ingen har avrättats sedan nazisten Adolf Eichmann dömdes till döden och hängdes 1962.
Fram till nu har israeliska domstolar endast kunnat utdöma dödsstraff under extremt snäva omständigheter och endast med ett enhälligt beslut från en domarpanel. Det är en tröskel som aldrig har uppnåtts i terrormål.
Förespråkare för dödsstraff hävdar att det kommer att stärka avskräckningen mot terrorism och minska incitamenten för terrororganisationer att kidnappa israeler. Vid flera tillfällen har israeler kidnappats för att användas som förhandlingskort för att få terrorister frisläppta från fängelse – inte minst under massakern den 7 oktober.
Men detta tillbakavisas av centrala säkerhetsmyndigheter. De menar att det inte finns några bevis för att dödsstraff har en avskräckande effekt på terrorister. Tvärtom anser de att en sådan lag kan leda till vedergällning och en eskalerande våldsspiral.
Representanter från det israeliska försvaret, säkerhetstjänsten Shin Bet och flera departement har under lång tid uttryckt motstånd mot lagstiftningen.
För Son Har-Melech från partiet Otzma Yehudit har lagstiftningen varit ett personligt korståg. Hennes make dödades i en terrorattack 2003. Från Knessets talarstol tackade hon premiärminister Benjamin Netanyahu, som tidigare varit skeptisk till lagen, för att han till slut valde att stödja den.
Det högerorienterade oppositionspartiet Yisrael Beytenu valde också att stödja lagförslaget, medan ett av de ultraortodoxa partierna i regeringen röstade emot.
Efter att lagen antagits meddelade flera oppositionspartier, samt flera människorättsorganisationer, att de kommer att lämna in en begäran till Högsta domstolen om att upphäva lagen.
– Detta är en omoralisk lag som strider mot staten Israels grundläggande värderingar som en judisk och demokratisk stat, samt mot bestämmelser i internationell rätt som Israel har åtagit sig att följa, säger Gilad Kariv från partiet Demokraterna, som varit en av de mest högljudda kritikerna av lagförslaget.
Organisationen Rabbiner för mänskliga rättigheter har också lämnat in en begäran till Högsta domstolen om att lagen ska upphävas.
– Dödsstraff strider mot andan i judisk lag och principen om livets helighet. Lagen ignorerar också varningar från högt uppsatta säkerhetsmyndigheter om att den inte kommer att avskräcka terrorister, utan snarare leda till mer våld. Lagen skadar också statens judiska och demokratiska karaktär, menar organisationen.
Israels äldsta och största människorättsorganisation, The Association for Civil Rights in Israel, uppger att de också kommer att begära att lagen upphävs. De menar att Knesset saknar befogenhet att anta lagar som gäller den palestinska befolkningen på Västbanken, eftersom Israel formellt inte har suveränitet där.
De menar därför att enligt relevant internationell rätt, som Israel i stor utsträckning erkänner, ligger den lagstiftande makten hos den militära ledningen.
Flera länder, såsom Tyskland, Frankrike och Storbritannien, har fördömt lagen.
54 länder i världen har dödsstraff i sin lagstiftning, men endast ett fåtal demokratier, såsom USA och Japan, tillämpar det. Den globala trenden går mot att dödsstraff avskaffas snarare än införs. I dag har 113 länder totalt förbud mot dödsstraff.
Kina, Iran och Saudiarabien är de länder som avrättar flest personer årligen.
/BB
