EU:s ambassadör i Israel, Michael Mann, försvarar unionens nya sanktioner men erkänner i en intervju med affärstidningen Globes att européer inte har förstått djupet av det trauma som Hamas attack den 7 oktober 2023 orsakade i det israeliska samhället.
EU antog nyligen formella sanktioner mot de israeliska organisationerna Regavim och Amana samt mot ”extremistiska bosättare” som är verksamma bortom den gröna linjen – ett beslut som fördömdes skarpt av Israels utrikesdepartement.
Under de kommande veckorna väntas unionen dessutom diskutera ytterligare åtgärder, däribland personliga sanktioner mot säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir och ett förslag om att förbjuda handel med varor från bosättningarna.
Sverige drivande i nya sanktionsförslaget
Handelsförslaget – som enligt Mann drivits fram av Sverige och Frankrike – skulle koppla samman handel och politik, och kan skada israelisk export. Det är ännu oklart om beslutet kräver enhällighet eller kvalificerad majoritet, och Israel försöker bakom kulisserna stoppa initiativet.
Mann understryker att besluten hittills inte riktas mot själva staten Israel, utan mot enskilda personer och organisationer som EU anser ha kränkt mänskliga rättigheter. Han beskriver åtgärderna som ett sätt att markera och skicka en signal, och påminner om att EU är Israels största handelspartner och näst största investerare. Samtidigt finns det, säger han, ”en viss rädsla” i Europa inför Israels nuvarande agerande.
Viss självkritik, trots allt
Men ambassadören riktar också självkritik mot Bryssel. Innan han tillträdde sin post förstod han, enligt egen utsago, inte djupet av det israeliska traumat efter 7 oktober – känslan av existentiellt hot och av att angripas från alla håll. En av hans uppgifter är att få europeiska beslutsfattare att förstå det sammanhang Israel verkar i. Han menar att retoriken på båda sidor blivit för skarp och att både Europa och Israel borde ta ett steg tillbaka för att förstå varandra bättre. Mann avvisar samtidigt bilden av ett ”Europa på dekis” som en ytlig karikatyr.
–
Läs hela intervjun med ambassadör Michael Mann i Globes: ”We decided to exert a little pressure on Israel”
