I november 2019 åtalades premiärminister Benjamin Netanyahu för korruption. I maj 2020 var Netanyahu tvungen att infinna sig till den första domstolsförhandlingen i fallet, men Netanyahus advokater har lyckats skjuta upp själva domstolsförhandlingarna flera gånger, inte minst på grund av Covid och säkerhetsläget.
Vad handlar anklagelserna om?
Ärende 1000 handlar om påstådda illegala gåvor till Netanyahu och hans familj från hans anhängare. Det sägs vara cigarrer och champagne till ett värde av flera hundra tusen kronor. Netanyahu förnekar att något olagligt har gjorts och anser att värdet på gåvorna är mycket lägre.
Ärende 2000 handlar om en påstådd affär mellan Netanyahu och ägaren till en av Israels största tidningar. Enligt misstankarna ska premiärministern ha försökt få igenom en lag som skulle begränsa distributionen för tidningens huvudkonkurrent, i utbyte mot att Netanyahu fick en mer gynnsam bevakning i deras tidning. Anklagelsen tillbakavisas bestämt.
Ärende 4000 handlar om anklagelser om mutbrott och ekonomisk otrohet. Netanyahu ska ha gett landets största telekommunikationsföretag Bezeq affärsfördelar i utbyte mot löften om positiv publicitet på deras nättidning Walla.
I de två senare ärendena får Netanyahu stöd av Harvardprofessorn Alan Dershowitz, som anser att det inte finns något prejudikat för att positiv publicitet ska betraktas som mutor.
Fem saker att känna till
1. Netanyahu behöver bara infinna sig i rätten vid enstaka tillfällen. Domarna har beslutat att Netanyahu måste närvara under den första rättegångsdagen, och att hans advokater följer upp ärendet under de flesta andra dagar under förhandlingarna. Netanyahu måste dock ständigt hålla ett öga på frågan, vilket kommer att minska den tid han har till sitt förfogande som premiärminister.
2. Rättegången kan pågå i minst ett år innan det blir en dom i målet. Överklagandeprocessen för den tidigare premiärministern Ehud Olmert tog mer än tre år. I Netanyahus fall har 300 vittnen redan kallats inför åklagarsidan.
3. Netanyahu kommer förmodligen att kunna avsluta sin mandatperiod som premiärminister. Enligt israelisk lag måste en premiärminister som har befunnits skyldig avgå, men bara när det finns en juridiskt bindande dom. Domstolen kommer sannolikt inte att tvinga Netanyahu att avgå som vice premiärminister om han skulle fällas.
4. Netanyahu är inte den ende åtalade. Flera andra mäktiga israeler är djupt involverade i rättegången. Arnon Mozes, utgivare av den stora israeliska tidningen Yedioth Aharonoth, åtalas, liksom Shaul och Iris Elovitch, ägare till ett stort telekommunikationsföretag och nyhetssajten Walla. Tre av Netanyahus tidigare medarbetare kommer att vittna mot honom i rättegången. Alla tre har beviljats immunitet av åklagare.
5. Rättegången kommer inte att sändas i TV.
Men nu verkar det som om alla möjligheter till uppskov har uttömts, och Netanyahu fick i dag infinna sig i en underjordisk rättssal i anslutning till distriktsdomstolen i Tel Aviv-Jaffa. Rättegången har flyttats från Jerusalem till Tel Aviv eftersom det inte finns någon lika säker rättssal i huvudstaden, rapporterar Times of Israel.
Under de första dagarna av rättegången kommer Netanyahu att svara på frågor från sina egna försvarsadvokater. Flera av Netanyahus anhängare i Likud och regeringskoalitionen är närvarande i rättssalen.
