Fader Patrick Desbois är en fransk katolsk präst som har ägnat sitt liv åt att forska om Förintelsen, bekämpa antisemitism och främja relationer mellan katoliker och judar. Förutom att vara präst är han ordförande för den internationella organisationen Yahad – In Unum, som han grundade 2004. Organisationen ägnar sig åt att identifiera och hedra minnet av de platser i Östeuropa där judar och romer avrättades under andra världskriget.
Fader Desbois är professor vid Georgetown University vid Centret för judisk civilisation. År 2004 började han forska om Förintelsens offer (både judar och icke-judar) som mördats i Östeuropa och som mördats av nazisternas mobila avrättningsenheter. Han har fått flera utmärkelser för sitt banbrytande arbete med att dokumentera folkmord och har skrivit böcker om både folkmord på judar under andra världskriget och på yazidier i Irak.
Efter att Israel den 7 oktober 2023 drabbades av de värsta massakrerna mot judar sedan Förintelsen, har världens enda judiska stat utsatts för skenande demonisering och för absurda anklagelser om folkmord i Gaza.
Ställ terroristerna inför rätta
Nyligen besökte fader Desbois de samhällen i södra Israel som drabbades hårt av massakern när flera tusen terrorister från Hamaskontrollerade Gaza stormade in i Israel och attackerade försvarslösa spädbarn, barn, kvinnor, gravida kvinnor, handikappade, äldre och män. Under sitt besök i Israel sade fader Desbois till Times of Israel: ”Vi måste visa brotten, men vi måste [också] namnge brottslingarna. Utan brottslingarna har du inga brott”
Fader Desbois reste till Israel för att ge en röst åt dem som inte längre har någon röst, efter massakrerna. Han är känd för sina innovativa metoder för att föra fram sanningen i ljuset och kräva rättvisa för offren för folkmord, oavsett vem de är.
Han kallar upprörd världens hyckleri mot Israel för anti-israelisk propaganda: ”Anklagelsen om folkmord är [anti-israelisk] propaganda. Varför, frågar ingen, om Bashar Assad i Damaskus har begått folkmord på sitt eget folk?”
Fader Desbois drar flera paralleller mellan det som händer idag och tiden efter andra världskriget, då många nazister var upptagna med att rentvätta sitt blodiga förflutna.
Avslöja brottslingarnas identitet och åtala dem
Under sitt senaste besök i Israel träffade fader Desbois flera israeliska tjänstemän och uppmanade dem att använda hans 25-åriga erfarenhet av att utreda brott mot mänskligheten, för att skipa rättvisa för offren för massakern och för att ställa brottslingarna till svars. Detta kan göras genom att identifiera och namnge brottslingarna i offentliga forum och undersöka motiven hos ”grannarna”, det vill säga alla de som stod vid sidan av och passivt tittade på medan massakern skedde framför deras ögon.
Alan Schneider från B’nai B’rith International, som tog emot fader Desbois i Israel, sade att mötena med israeliska tjänstemän hade banat väg för ”nya vägar för att åtala terroristerna”.
– Jag försöker göra det som andra inte gör. Fader Desbois har tidigare nämnt namnen på de 150 SS-officerare som låg bakom den värsta massakern på judar under Förintelsen. I en ravin utanför Kiev, kallad Babyn Yar, mördade SS-folk och deras kollaboratörer 33 770 judar på två dagar.
Fader Desbois säger att han möttes av starkt motstånd när han bestämde sig för att publicera namnen på de 150 SS-officerarna. Men han betonar att vi är skyldiga att namnge brottslingarna. Om vi inte gör det hjälper vi de som förnekar att brotten har ägt rum.
Graffitin i Kibbutz Be’eri
Kibbutzen Be’eri, som en gång var en trygg liten idyll, har förvandlats till en skugga av sig själv. Fader Desbois gick genom kibbutzen, där över 132 invånare massakrerades. Han såg det ena huset efter det andra, som terroristerna hade bränt ner till grunden. På en vägg såg fader Desbois en graffiti på arabiska: ”Död åt sionisterna, signerad av Abu Ali”. Fader Desbois förklarade: ”Terroristen har signerat sin graffiti. I generationer framöver kommer Abu Ali att vara känd i sin familj som mannen som dödade judar.
Fader Desbois säger: ”Terroristerna delade vad de gjorde mot sina offer på sociala medier. Inte bara det, utan terroristerna visade också världen hur lätt det är att begå ohyggliga massakrer. Det var stora firanden i Istanbul och Bagdad. Hatisk ideologi förstör den mänskliga hjärnan. De anser att det är en helig plikt att döda judar.”
Den franske prästen har besökt Israel flera gånger och har ett nära samarbete med Israels Förintelsemuseum, Yad Vashem i Jerusalem. Han säger: ”Jag älskar den judiska staten och jag är mycket oroad över de många fiender som Israel måste kämpa mot. Vi lever i farliga tider.”
Alla israeler, oavsett etnicitet, religion, ålder och kön, drabbades hårt av massakern. Detta gäller även Israels beduinminoritet. Fader Desbois avslutade: Femtio israeliska beduiner mördades under massakern. Hamas dödade inte bara judar. Jag ska undersöka vad Israels beduiner utsattes för och ge dem en röst.”
