Israels tidigare ambassadör till Norge får en ny och viktig roll.
Israels utrikesminister Gideon Sa’ar har utnämnt veterandiplomaten George Deek till en nyinrättad roll som särskilt sändebud till den kristna världen.
Sändebudet har ”till syfte att stärka Israels band till kristna miljöer världen över”, enligt ett tillkännagivande från utrikesdepartementet.
– Staten Israel lägger stor vikt vid sina förbindelser med den kristna världen och sina kristna vänner runt om i världen, säger utrikesminister Sa’ar.
Den nya rollen inrättas efter flera israeliska skandaler kopplade till kristna miljöer. Sa’ar säger att han är säker på att Deek kommer att reparera dessa band.
Deek är en kristen arab från Jaffa och var Israels viceambassadör i Norge mellan 2012 och 2015. Under en period var han också tillförordnad ambassadör i Norge. Han var fram till nyligen Israels ambassadör i Azerbajdzjan, den första kristna att vara ambassadör för Israel.
Den senaste tiden har det förekommit flera händelser som har påverkat den kristna världens relation till Israel negativt, skriver Times of Israel. Händelserna kan undergräva Israels band till evangeliska kristna, som är bland Israels viktigaste stödgrupper.
Särskilt två fall har fått stor global uppmärksamhet. Under påsken nekade polisen Pierbattista Pizzaballa, den katolska kyrkans högsta företrädare i det heliga landet, tillträde till Heliga gravens kyrka under gudstjänsten på palmsöndagen. Orsaken var restriktionerna som gällde under det dåvarande kriget med Iran.
Sättet händelsen hanterades på ledde till kraftiga globala reaktioner. Ett ramverk som tillät begränsad aktivitet vid den heliga platsen godkändes senare av polisen, efter att premiärminister Benjamin Netanyahu själv fick ingripa och instruera att Pizzaballa skulle ges ”full och omedelbar tillgång” till kyrkan.
Och förra veckan fotograferades en israelisk soldat när han krossade en staty av Jesus med en slägga i den sydlibanesiska staden Debel. Det var en handling som mötte bred fördömelse över hela världen – även inne i Israel.
Händelsen fördömdes kraftigt av premiärminister Netanyahu och hela den politiska ledningen i Israel. Även den israeliska militären kom med ett starkt fördömande av handlingen. IDF ersatte den förstörda statyn med en ny.
Både soldaten som utförde handlingen och den som tog bilden avlägsnades från tjänst och dömdes till att avtjäna 30 dagar i militärfängelse. Men skadan som handlingen har orsakat Israels anseende kan vara svår att reparera.
Även om dessa händelser har skapat ett negativt intryck, är Israel fortfarande det enda landet i Mellanöstern där den kristna befolkningen och levnadsstandarden ökar. Premiärminister Netanyahu påpekar att alla i Israel ska ha religionsfrihet.
Så är det inte i resten av Mellanöstern, där minoriteter ofta förtrycks.
Kristna utgör 1,9 procent av Israels befolkning. Nasaret har den största kristna befolkningen med 18 900 kristna, Haifa har 18 800, Jerusalem 13 400 och Nof HaGalil 10 800 kristna. Totalt bor det omkring 184 200 kristna i Israel.
Nu får en av dem uppdraget att stärka relationen mellan Israel och den kristna världen. Det är ett arbete som diplomaten Deek ser fram emot att ta sig an.
– Jag är stolt över det förtroende jag har fått från minister Gideon Sa’ar. Jag tar emot detta ansvar med tacksamhet, ödmjukhet och en djup pliktkänsla, säger Deek och tillägger att han också tar sig an uppdraget med en stark ansvarskänsla:
– Jag ser fram emot att tjäna, bygga broar och stärka banden mellan Israel och kristna miljöer över hela världen, säger det nya särskilda sändebudet.
I am honored by the trust placed in me by Minister @gidonsaar. I accept this responsibility with gratitude, humility, and a deep sense of duty.
Today, I feel I am closing a circle. From the Sundays of my childhood sitting beside my father in church to this new diplomatic role, I… https://t.co/Lz9zl1lMcI
— George Deek (@GeorgeDeek) April 23, 2026
/BB
