Att USA nekar en palestinsk fotbollstopp visum till VM har närmast blivit en snyfthistoria i sportpress. Men Jibril Rajoub är ingen vanlig förbundsordförande – och frågan är om det är han eller hans kritiker som egentligen blandar politik med sport.
Jibril Rajoub – ordförande i det palestinska fotbollförbundet och framträdande politiker i den Palestinska myndigheten – sitter i Mexico City och väntar på inresetillstånd till USA inför fotbolls-VM 2026. Han var på plats vid öppningsmatchen mellan Mexiko och Sydafrika, men hör till flera ackrediterade som antingen nekats visum eller ännu inte fått något. Rajoub kallar det orättvist att förvägra fotbollsfolk rätten att delta.
Det palestinska landslaget kvalificerade sig inte till VM, men FIFA bjuder normalt in förbundsledare från hela världen vart fjärde år. USA har under det senaste året skärpt restriktionerna mot palestinska passinnehavare, däribland personer som varit anställda av den palestinska myndigheten, och drog tidigare in visumet för PA-president Mahmoud Abbas inför FN:s generalförsamling. FIFA-ordförande Gianni Infantino säger att förbundet inte kan överpröva en suverän regering. Amerikanska Homeland Security har för sin del uppgett att alla som nekats fått skälen redovisade.
Nyheten om att Rajoub inte fått något visum till USA trots att han har VM-ackreditering toppar just nu Aftonbladet Sport som avdelningens mest lästa: Palestinsk höjdare rasar – nekas visum till VM. Aftonbladet underlåter emellertid, i likhet med flertalet kollegor, att teckna den palestinske höjdarens porträtt, vilket kanske kunde rätat ut en del frågetecken för läsaren.
Jibril Rajoubs besvärande CV
En av många besvärande punkter i Rajoubs CV är att FIFA gav honom matchförbud i 12 månader och böter efter att han uppviglat till hat och våld mot spelaren Lionel Messi och det argentinska fotbollsförbundet inför att dessa skulle spelat en vänskapsmatch mot Israel.
Rajoub under åren riktat mängder av uttalanden mot judar och Israel. Han har bland annat sagt att judarna förtjänade Förintelsen, och att hans Palestinska myndighet omgående skulle atombomba Israel om de hade den möjligheten. Rajoub har följdaktligen flera gånger även försvarat massakern den 7 oktober 2023.
Att vägra visum till en känd terrorsympatisör kan knappast vara särskilt kontroversiellt. Och om den palestinske ledaren avskärmas från fotbolls-VM vore inte det inte heller att ’blanda politik med sport’ som han själv menar, utan tvärtom att skydda sporten från någon som gör just detta.
