Tidigare IDF-chefen Gadi Eisenkot minns sin son Gal. Han är en av de över 25 000 israeliska soldater som har stupat i försvaret av landet.
I dag uppmärksammas Yom HaZikaron, minnesdagen för stupade soldater och offer för terror, i Israel. Då hedras minnet av de 25 648 soldater som fallit för landet.
En av dem var 25-årige Gal Eisenkot. Han miste livet den 7 december 2023 under en operation för att hitta gisslan i tunnlarna på Gazaremsan.
25-åringen var son till den tidigare IDF-chefen Gadi Eisenkot. I samband med årets Yom HaZikaron har Eisenkot publicerat en personlig text om sin son:
”I dag ska vi gå till gravplatsen, liksom alltför många efterlevande föräldrar, familjer och vänner i Israel, och våra hjärtan kommer att vara krossade av längtan och känslan av förlust.
Vår yngste son, Gal, var en rättskaffens och livsglad person, flitig och triatlet, en social människa som omfamnade andra, såg dem i ögonen och lade vikt vid att se djupt in i dem. Han satte alltid mål och nådde dem. Han älskade att resa och att leva. Han drömde om att bli läkare eller forskare, och han var en kärleksfull och älskad son, bror, barnbarn, farbror/morbror och vän.
Den 7 oktober förlorade han en nära vän, och bortförandet av vårt folk skakade honom djupt. Han anmälde sig till reservtjänst samma dag. Jag körde honom till samlingsplatsen och såg honom ända tills han försvann in i den stora folkmassan av hans enastående generation. Som far och som befälhavare i IDF kände jag både stolthet och oro. Han sprang inte till strid av glädje, utan av plikt gentemot sitt land och sitt folk.
Den första kvällen av Chanukka 2023 gick Gal i strid tillsammans med sin vän från värnplikten, Eyal Berkovich, 28, en läkarstudent från Susya. Olika och lika, som bröder. Israel när det är som bäst. Tillsammans gav de sig ut på det som skulle bli deras sista uppdrag – att hämta kropparna av bortförda gisslan. I enlighet med judiskt och israeliskt ansvarstagande gav de sig av för att föra hem stupade gisslan under det tydliga löftet: Ingen lämnas kvar.
Jag hoppas att han i sina sista ögonblick hämtade styrka, och att oron inom honom stillades i stoltheten över uppdraget han tog på sig.
Tomrummet du lämnade efter dig när du gick, Gal – den oändliga frånvaron och den iskalla vissheten om att jag aldrig kommer att se dig igen – svider i min själ.
Under de senaste två och ett halvt åren har jag hört och läst många hundra minnesord. Jag försöker ta dem till mitt hjärta, för att lära känna, om än bara lite, dem som har fallit. Viljan att göra mer, att rädda, att förena, att göra detta till en bättre plats, och hoppet om att det ska bli så, delas av alla de stupade.
I två och ett halvt år nu har vi varit i krig – ett krig som började med en avskyvärd massaker och ett ofattbart misslyckande, följt av en stor återhämtning å folkets och landets vägnar av våra bästa söner och döttrar, i modig kamp som inger tacksamhet och stolthet. Det är en anmärkningsvärd generation av engagerade, starka och fantastiska människor.
Till minne av de fallna och till ära för den unga generation som kämpar för landets säkerhet, karaktär och framtid, säger jag: Vi har alla en plikt att vara värdiga det stora och yttersta offer de gav oss. Att vara värdig är inte en slogan. Det måste vara ett sätt att leva.
Efter att Gal stupade var jag tvungen att bestämma hur jag skulle hantera det. Naturligt finns en dragning att vända sig inåt och bära sorgen privat. Men det finns också en djup inre röst som manar till reparation och återuppbyggnad. Vid Gals grav lovade jag att det pris han och hans vänner betalade – de han kände och de han inte kände – inte skulle vara förgäves. Sedan dess har jag för varje dag som går känt en växande förpliktelse att uppfylla det löftet.
Jag sörjer inte bara min personliga och familjära förlust av Gal, Yogev och Maor. Jag sörjer den gemensamma nationella känslan av att något djupt och grundläggande har spruckit i förbundet mellan folket och dess ledare. Jag ser på Gals vänner – sekulära, traditionella och religiösa, från Tel Aviv, från Västbanken och till och med, som jag, från Eilat. Bland dem finns höger-, vänster- och mittenorienterade israeler. Tanken att de ger allt, men att staten inte ser dem, är för mig outhärdlig och bryter mot löftet i hjärtat av det sionistiska projektet.
Vi måste ta på oss att rensa bort bruset, se inåt och framåt, för att föreställa oss ett annorlunda Israel – ett där ledarna talar sanning, sätter en riktning och erbjuder hopp, det Israel vi alla minns och drömmer om. Ett jämlikt Israel, mobiliserat, byggande, banbrytande, förenat – bröder och systrar tillsammans.
Att vara värdiga dem och detta pris är också att vara värdiga oss själva – att förverkliga den enorma potentialen i det israeliska folket, att vara ett förebildssamhälle, en stat som bryr sig om sina medborgare och ser dem, alla.
Tillsammans ska vi bygga en gemensam och bättre nutid och framtid. Det är möjligt. Jag tror. Tro tillsammans med mig.
Jag tror fortfarande, med djup övertygelse, på sionismen, och jag uppmanar er att hålla fast vid samma tro och hopp.
Jag älskar staten Israel. Jag är stolt över staten Israel. Israels säkerhet och välstånd har varit, och förblir, mitt livs uppdrag. Jag är fast besluten att fullfölja detta uppdrag under imperativet att vara värdig – dem.
Tillsammans ska vi agera och lyckas.”
Eisenkot var IDF:s 21:a överbefälhavare. I dag är han ledare för det mittenorienterade partiet Yashar, som ställer upp i val för första gången.
/BB
