Rabbinen Doron Perez förlorade sin son Daniel i strid mot terrorgruppen Hamas den 7 oktober 2023 – och tvingades vänta i över två år innan hans kvarlevor kom hem och kunde begravas. I en intervju med JNS TV berättar presidenten för Sionistiska världsorganisationen (WZO) om sorgen, hoppet och varför han menar att antisemitismen har bytt form: från hat mot judendomen och det judiska folket till hat mot den judiska staten.
Doron Perez är president för Sionistiska världsorganisationen (World Zionist Organization) och leder den religiösa sionistiska rörelsen World Mizrachi. Han emigrerade från Sydafrika till Israel och bor i Yad Binyamin. Sonen, kapten Daniel Perez, var stridsvagnschef och stupade i strid mot Hamas-terrorister vid Nahal Oz den 7 oktober 2023. I en längre intervju med JNS featureredaktör Steve Linde berättar Perez hur familjen har levt med förlusten.
– Ingenting kan någonsin förbereda dig på att hantera en sådan utmaning och tragedi som att ha en son som är bortförd, säger Perez i intervjun.
De första två veckorna visste familjen ingenting om var Daniel befann sig. I 163 dagar hoppades de att han fortfarande levde, innan beskedet kom om att han hade dödats redan den 7 oktober – och därefter följde ytterligare ett och ett halvt år av väntan innan hans kvarlevor kunde begravas.
Ingen tröst utan ett perspektivskifte
Perez berättar att den första glimten av ljus kom 48 timmar efter attacken, då han hörde en rabbinkollega som själv hade förlorat en son berätta att sonen hade räddat många liv den dagen.
– Rashi säger att det inte finns någon tröst i livet utan ett skifte i perspektiv, säger Perez med hänvisning till den medelålders judiska kommentatorn.
Enligt Perez berättade chefen för den israeliska försvarsmaktens södra kommando för honom att hundratals fler skulle ha dödats om Daniels stridsvagn inte hade stått där den stod och stridit som den gjorde. Ingen hade beordrat sonen att lämna den trygga positionen, understryker fadern.
– Det får honom inte tillbaka, och det minskar inte intensiteten i smärtan när man känner den. Men för mig finns det utan tvekan en mening i det, säger Perez.
Han lyfter också fram det judiska folkets förmåga att hålla fast vid hoppet genom historien.
– Rabbinen Jonathan Sacks sa ofta att det som kanske definierar det judiska folket mer än någon annan egenskap är hopp. Och likväl är vi det folk som troligen har lidit mer än något annat. Vi borde ha varit experter på lidande – men vi är experter på hopp, säger Perez.
Från gul stjärna till blå stjärna
I boken ”The Jewish State”, skriven före den 7 oktober 2023, argumenterar Perez för att antisemitismen i vår generation har förändrat karaktär.
– Den är inte längre riktad mot judendomen, som den var under inkvisitionen och korstågen. Den är inte heller riktad mot det judiska folket, som hos Haman och Hitler. Vi har en ny antisemitism, och det är motståndet mot judiskt statsbyggande, säger Perez.
– Vi kan tolerera maktlösa judar. Vi kan inte tolerera mäktiga judar, säger han om hur han menar att dagens antisemiter tänker.
Perez hänvisar till författaren Amos Oz, som påpekade att antisemiterna i 1930-talets Europa ropade ”judar, res till Palestina” – medan parollen i dag är ”judar, ut ur Palestina”.
– Om skällsordet 1935 var ”Jude”, är det i dag ”zio”. Om det då var den gula stjärnan, är det i dag den blå stjärnan. Och om jag måste välja vilken av dessa generationer jag skulle möta antisemitismen i, skulle jag utan tvekan välja denna – där vi lyckligtvis har sju miljoner judar som lever i Israel, säger Perez.
Han avvisar anklagelserna om att Israel är ett kolonialistiskt projekt.
– Vi är det största avkoloniseringsprojektet i hela historien. Ett folk skingrades över hela världen efter att romarna och en rad imperier efter dem tog deras land. Och här har vi vänt tillbaka – utan att förneka att också andra har rättigheter i landet – och gör åtminstone anspråk på en plats mellan floden och havet, något som både San Remo-konferensen och FN har erkänt, säger Perez.
Politiska motståndare är inte fiender
Med val på gång i Israel varnar Perez för inre splittring i det judiska folket.
– Det upprör mig när folk säger att den här politikern eller den här ideologin är det största hotet mot Israel. Nej – det största hotet mot Israel är Hamas, Hizbollah, Iran och deras stödtrupper. Det är de som är fienderna, säger Perez.
Han hänvisar till att lärda judar varnat för att ”grundlöst hat” förstörde templet i Jerusalem, och ger sin egen tolkning av begreppet:
– Jag har aldrig träffat en människa som hatar någon utan skäl. Folk har goda skäl i sitt eget huvud. Hatet är grundlöst i den meningen att skälet inte är gott nog för att göra en politisk eller ideologisk motståndare till en fiende, säger Perez.
Han hoppas att Israel efter valet får en bred nationell samlingsregering, och påminner om att Israels första nationella samlingsregering bildades strax före sexdagarskriget 1967, då partier som stått stenhårt mot varandra gick samman. Enligt Perez var det Menachem Begin som föreslog att man skulle ta in sin bittra rival David Ben-Gurion igen.
– Det kommer aldrig något dåligt ur att judar står samman, säger Perez.
Kvarlevorna kom hem efter två år
Kapten Daniel Perez (22) dödades vid Nahal Oz den 7 oktober 2023, och kvarlevorna fördes till Gazaremsan. Efter att den israeliska försvarsmakten slagit fast att han var död i mars 2024 höll familjen en begravning där hans blodgenomdränkta kläder begravdes. Kvarlevorna fördes tillbaka till Israel den 13 oktober 2025 som en del av vapenvileavtalet med terrorgruppen Hamas, och han begravdes på Herzlberget i Jerusalem två dagar senare.
Den 3 juli 2026 uppgav den israeliska försvarsmakten att en Hamas-terrorist som deltog i bortförandet av Daniel hade dödats i en attack i Gaza.
Se hela intervjun hos JNS TV.
/KJH
