USA:s president Joe Biden uppmanar Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att släppa den kontroversiella reformen av rättsväsendet och säger att han är “mycket oroad” över den israeliska demokratin. Biden säger också att “Israel inte kan fortsätta i den riktning de är på väg”.
– Precis som andra stora anhängare av Israel är jag väldigt orolig. De kan inte fortsätta i den riktning de går. Och det har jag talat om, säger presidenten, i en exceptionellt rak och öppen kritik.
Kompromiss om lagförslaget?
Det är första gången som den amerikanska ledningen uttalar sig så starkt mot den kontroversiella lagreformen, som nyligen lades på is av premiärminister Netanyahu. Den amerikanske presidenten hoppas att uppskjutandet innebär att regeringen nu hittar en kompromiss med oppositionen.
– Förhoppningsvis agerar statsministern på ett sätt som gör att han kan hitta en riktig kompromiss, men det återstår att se, säger han.Uttalandet från Biden tyder nu på en öppen kris i relationen mellan Israel och USA.
Netanyahu bjuds inte in
På frågan av journalister om premiärminister Netanyahu kommer att bjudas in till Vita huset, svarade Biden ett klart och otvetydigt “nej”.
– Inte på kort sikt, svarade Biden.
Netanyahu har inte blivit inbjuden till Vita huset sedan han blev premiärminister igen, vilket är högst ovanligt.
Biden: "Like many strong supporters of Israel I'm very concerned. I'm concerned that they get this straight. They cannot continue down this road. Netanyahu won't be invited to the White House in the near term" pic.twitter.com/YeuH6QbT3c
— Yosef Yisrael (@yosefyisrael25) March 28, 2023
Netanyahu var snabb med att kommentera Bidens uttalande. Han insisterar på att han vill återställa “den korrekta balansen mellan de tre statsmakterna”. Netanyahu fortsätter med att säga att Israel inte kommer att fatta beslut baserat på påtryckningar utifrån, “inte ens från våra bästa vänner”.
– Jag har känt president Biden i över 40 år och jag uppskattar hans långsiktiga engagemang för Israel. Alliansen mellan Israel och USA är okrossbar och övervinner alltid de sporadiska meningsskiljaktigheterna mellan oss.
Israels opposition kritiska
Den tidigare försvarsministern Benny Gantz, som nu är i opposition, säger att Bidens kommentar borde vara en “väckarklocka för regeringen”.
– Att skada vårt band med USA, vår största vän och viktigaste allierade, är ett strategiskt misstag, säger Gantz, som går bra i opinionsmätningarna.
Oppositionsledaren Yair Lapid är också oroad över förhållandet till USA.
– Under decennier var Israel USA:s närmaste allierade och den mest extremistiska regeringen i Israels historia har lyckats förstöra den relationen på tre månader, säger han.
Koalitionen kritisk mot Biden
Flera i Netanyahus koalition har gått offentligt ut mot Biden och den amerikanska administrationen. Kultur- och sportminister Miki Zohar från Likud anklagar Biden för att ha “fallit för falska nyheter”.
Itamar Ben Gvir från ytterpartiet Otzma Yehudit kritiserar också USA.
– De måste förstå att Israel är ett självständigt land och inte längre en stjärna i den amerikanska flaggan, säger Ben Gvir om kritiken från president Biden.
Flera republikanska politiker har också gått ut och uttryckt oro över situationen i Israel, utan att direkt kritisera den israeliska regeringen. De säger att reformen har lett till så stor splittring inom det israeliska samhället att den hotar landets förmåga att försvara sig.
– Jag är glad att Bibi [Netanyahus smeknamn] har tagit en time-out för att försöka hitta en kompromiss. Landets säkerhet har påverkats av detta inrikespolitiska drama, säger senator Lindsey Graham, en av Israels ledande anhängare i det republikanska partiet.
