Sista stad i vår miniserie om norra Israel – Galiléen och Golan – handlar om Majdal Shams. Anmäl dig till MIFF:s föreläsning måndag den 16 september på västkusten genom att maila info@miff.se, så får du höra mycket mer!
Majdal Shams ligger vid Hermons sydvästra fot och är omgivet av tusentals hektar fruktträdgårdar med förstklassiga äpplen och körsbär. Med över 8 000 invånare anses Majdal Shams vara centrum för druserna på Golan och här heter de ledande familjerna Abu-Salah och Safdie – både andligt och politiskt.
Den drusiska religionen
Drusernas tro är en ny tolkning av de tre monoteistiska religionerna: judendom, kristendom och islam. Det finns även grekiska och hinduiska influenser. Profeterna kommer därför från alla tre religionerna. Men de anser att ritualer och ceremonier har fått judar, kristna och muslimer att vända sig från “ren tro”. De hävdar att människor som tror att Gud alltid kommer att förlåta dem om de fastar och ber, kommer att upprepa sina synder.
Druserna eliminerade därför alla ritualer; det finns ingen fast daglig liturgi, inga heliga dagar eller pilgrimsfärdsförpliktelser. De utför ständigt sin avräkning med Gud och behöver därför inga speciella dagar av fasta eller försoning.
Den drusiska religionen grundade det fatimidiska kalifatet i Egypten på 900-talet och redan på mitten av 1000-talet har samfundet varit stängt för utomstående.
Drusvördade platser i Israel
Druserna vill inte ha heliga platser. Men druserna började ändå träffas för att diskutera samhällsfrågor och med tiden har sådana sammankomster i Galileen, i Golan och på berget Karmel fått betydelsen av en sorts religiös högtid.
Drusiska städer och byar
De flesta av de drusiska städerna och byarna i Israel befolkas uteslutande av druser, även om en minoritet av kristna och muslimer blivit invånare i några av dem under det senaste seklet. Städerna ligger på kullar som ett försvar mot attack och förföljelse.
Den största drusiska staden i Israel är den 400 år gamla Daliyat el-Carmel, som ligger på berget Karmel sydost om Haifa och har 13 000 invånare.
Berget Hermonsar gräns till tre länder
Hermon är Israels högsta berg och breder ut sig även i Libanon och Syrien. Hermons imponerande topp på 2 814 m över havet kallas “Antars fästning” och är synlig över 10 mil. Hela Hermonmassivet är över 40 km långt.
Hermon består av klippor, stenblock och sänkor och saknar nästan fullständig jord. Därför är vegetationen sparsam, trots nederbörden på upp till 1 500 mm per år på bergets högsta höjder. Vattnet försvinner snabbt i de porösa klipporna och dyker upp igen i starka källor vid foten av berget, som fyller Jordanfloden. Toppen är täckt av snö under ungefär två tredjedelar av året.
Biblisk historia
I Bibeln anses berget Hermon vara den norra gränsen för de amoritiska kungarnas område, som erövrades av Israel (5 Mos. 3:8; Josh. 12:1), såväl som den yttre gränsen för territoriet för halva Manasses israelistiska stam öster om Jordan (Jos. 13:11). Namnet Hermon betyder “heligt”, och ansågs vara bostad för guden Baal-Hermon.
De första druserna
De första druserna bosatte sig i nuvarande södra Libanon för 1 000 år sedan och i norra Israel för 500 år sedan. Vid den ottomanska erövringen av Syrien 1516, bodde även druser i bergen nära Aleppo. Stridigheter mellan de libanesiska druserna och de maronitiska kristna slutade 1860 med att stormakterna införde självständighet för Libanon. Druserna återfick aldrig makten i regionen.
Druserna på israeliska Golan
Den största delen av berget Hermon ha varit obebodda och bara på dess lägsta sluttningar ligger byar med druser och alaouiter, som sökte skydd här för hundratals år sedan.
Fram till slutet av det osmanska riket 1918 styrdes druserna av emirer. Druserna i Galileen och på berget Karmel har alltid hållit kontakt med de andra delarna av samfundet, särskilt med dem på berget Hermon och i Libanon.
Varför valde arabiska druser att bli israeler?
Druser har, precis som judar, en mycket lång historia av förföljelse av muslimska stater och har hållit sig för sig själv. Betydelsen av trygga bundsförvanter har styrt deras politiska val.
Det vänskapliga förhållandet mellan druser och judar började efter de arabiska upploppen 1929. De fördjupades under de arabiskpalestinska upproren 1936–39 som en del av Jewish Agencys försök att odla kontakter med minoritetsgrupper i Mellanöstern.
Drusernas position i den judisk-arabiska konfrontationen bekymrade de judiska ledarna under andra världskriget. Druserna hade också en ansträngd situation på grund av deras tveksamhet mot både araber och judar.
Haganah i Haifa och Galiléen var övertygade om vikten av goda kontakter med druserna. I möten med drusen sheikh Jaber Muádi från Yarka i västra Galiléen erhölls viktig information om utvecklingen i regionen och Muádi ställde sig nu aktivt på den judiska sidan i frihetskriget 1948.
Blandade arabisk-drusiska byar som hade återkommande uppblossande interna konflikter, var mest judevänliga, medan byar som låg djupt inne i arabiska områden var mer reserverade. Deras kultur är arabisk, och deras språk är arabiska, men de gick 1948 en annan väg än den traditionella arabiska nationalismen.
Varför förlorade Syrien Golanhöjderna till Israel?
Syrien anföll Israel från Golanhöjderna som nybildad 1948, vid Sexdagarskriget 1967 och vid Yom Kippurkriget 1973. Enligt internationell lag har då Israel rätt att behålla det strategiskt oerhört viktiga området, för att förhindra nya invasioner med syfte att utplåna landet Israel. Under de 19 år Syrien behärskade Golan, bedrev de mellan invasionsförsöken ständiga beskjutningar av civila israeler. Israel annekterade Golan 1981, eftersom Syrien motsatte sig alla fredsförslag. USA har erkänt Golan som israeliskt.
Majdal Shams utveckling som israeliskt
Efter Sexdagarskriget 1967 kom byn Majdal al-Shams vid foten av berget Hermon med sina 3 500 invånare och 12 kvadratkilometer under israeliskt styre. Redan då var Majdal al-Shams den största av alla drusiska byar i regionen. Därefter skedde en stark sociala och ekonomisk utveckling som ökade vinsterna från de rika fruktodlingar och nya inkomstkällor skapades inom turism och byggande av nya vägar. Trots det var genomsnittsinkomsten en tredjedel av riksgenomsnittet. 1982 fick Majdal al-Shams kommunalrådsstatus och år 2002 uppgick befolkningen till 8 240.
Efter 1967 skapade Majdal Shams vänskaplig kontakt med den israeliska administrationen och med det drusiska samfundet i Israel, samtidigt som det upprätthöll sina kontakter med druserna i Syrien.
Det byggdes vägar på berget Hermon och två av dem möts nära den högsta punkten i Israel 2 200 m över havet. Ett vintersportcenter har också anlagts på Hermon.
Druserna i den judiska statens tjänst
Det drusiska samfundet i Israel är officiellt erkänt som en separat religion med egna domstolar för äktenskap, skilsmässa, underhåll och adoption och har ett eget andligt ledarskap. De har uppnått höga positioner inom den politiska, offentliga och militära förvaltningen.
Många druser har tjänstgjort i Israels försvarsstyrkor, i gränspolisen och som brandmän. Till exempel var den israeliske drusiske överstelöjtnanten Salman Habaka bland de första att bekämpa Hamas i Kibbutz Be’eri, som drabbades hårt av massakern den 7 oktober 2023. Habaka eliminerade flera av terroristerna, men dödades själv.
År 2007 blev den förste drusen stridspilot i IDF.
Druserna har även själva tagit strid mot arabiska palestinier, när terrorister kidnappade en trafikskadad drusisk ungdom från ett sjukhus i Jenin.
Utbildning och arbete
Efter Israels övertagande av Golan har antalet druser i landet ökat till det tiodubbla och nu bor det över 150 000 druser i Israel, varav 20 000 i Golan. Resten bor i Galiléen och i Haifadistriket.
Sedan grundandet av staten Israel 1948 har det drusiska utbildningssystemet blomstrat. Då gick endast 881 pojkar och 100 flickor i skolan, men idag är fler än 30 000 drusiska elever i skolsystemet – cirka 2,3 % av alla elever i Israel, även om druserna bara utgör 1,6% av israelerna.
År 2022 var 61 100 druser i arbete, och sysselsättningsgraden bland druser nådde 51 % jämfört med 43 % bland muslimer och 69 % bland kristna.
Det är förhållandevis få drusiska, liksom muslimska, kvinnor som yrkesarbetar – 40 % druser, 31% och 68 % kristna arbetar.
Av alla yrkesarbetande druser är 28% anställda inom försäljning och tjänster, medan 27% arbetar inom tillverkning och konstruktion och 19 % inom offentlig förvaltning samt försvars- och socialförsäkringsbranschen.
Israels fiender angriper Majdal Shams 2023
Tolv barn och ungdomar i Majdal Shams dödades på en fotbollsplan när den drusiska staden blev den libanesiska terrororganisationen Hizbollahs måltavla i juli 2024.
